Los hongos melena de león, también conocidos como Hericium erinaceus, hou tou gu o yamabushitake, tienen usos tanto culinarios como medicinales en países asiáticos como China, India, Japón y Corea.

A continuación, se presentan nueve beneficios para la salud del hongo melena de león y sus extractos, junto con información sobre dosificación, preparación y efectos secundarios:

1. Podría proteger contra la demencia

La capacidad del cerebro para crecer y formar nuevas conexiones tiende a disminuir con la edad, lo que podría explicar por qué el funcionamiento mental empeora en muchos adultos mayores.

Estudios han encontrado que los hongos melena de león contienen dos compuestos especiales que pueden estimular el crecimiento de células cerebrales: hericenonas y erinacinas.

Además, estudios en animales sugieren que la melena de león podría ayudar a proteger contra el Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa que causa pérdida progresiva de memoria.

De hecho, se ha demostrado que los hongos melena de león y sus extractos reducen los síntomas de pérdida de memoria en ratones, además de prevenir el daño neuronal causado por las placas de beta-amiloide que se acumulan en el cerebro durante la enfermedad de Alzheimer.

Un estudio de 2020 con personas que padecían Alzheimer leve encontró que la suplementación con 1 gramo diario de hongo melena de león durante 49 semanas mejoró significativamente las puntuaciones en pruebas cognitivas en comparación con un placebo.

La capacidad del hongo melena de león para promover el crecimiento nervioso y proteger el cerebro del daño relacionado con el Alzheimer podría explicar algunos de sus efectos beneficiosos para la salud cerebral.

Sin embargo, es importante señalar que la mayoría de las investigaciones se han realizado en animales o en laboratorio, por lo que se necesitan más estudios en humanos.

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